5歲的美美是個漂亮的女孩子，可是她一張嘴卻會把人嚇一跳。她滿口牙齒髮黑，上下門牙全爛光了。媽媽為美美的牙齒可沒少操心，也非常困惑：從小沒少督促孩子刷牙，也沒有放縱她吃糖，怎麼牙齒還會爛得那麼厲害？
我國最近一次的全國口腔流行病學調查報告显示：5歲組兒童乳牙的患齲率高達90％左右。齲齒，俗稱爛牙、蛀牙，是兒童最常見的口腔疾病。很多家長覺得很費解：兒童患齲率怎麼會這麼高？自己挺重視孩子口腔衛生的，為什麼孩子還是難逃一“劫”？
齲齒的發生與食物尤其是糖關係密切，這點沒錯。問題是，很多家長只想到了限制孩子吃糖、巧克力等，卻忘記了防範兒童食物中其他種類豐富的“糖”。我們知道，兒童飲食多為軟質食物，如奶粉、蛋糕、餅乾以及某些膨化類食品。黏稠性強、含糖量高都是這些食物的共同特點，容易滯留在牙齒表面發酵產酸，成為齲病發生的重要因素之一。所以，家長得留意防止各類糖分在孩子口中的滯留。千萬不能讓孩子養成含着奶嘴睡覺的壞習慣。嬰幼兒含着奶嘴時，奶嘴貼附於其上頜乳前牙（俗稱門牙），而奶瓶內多為牛奶、砂糖、果汁等易產酸、發酵的食物，門牙將很快被齲壞，且很快發展成大面積齲齒或殘根。臨床上經常碰到的門牙基本全爛光了的孩子，大多是這類“奶瓶寶寶”。當孩子可以進食米飯時，家長應注意不能讓孩子養成把飯含在口中，邊吃飯邊玩的習慣。因為米飯中同樣含有糖分，長時間滯留在口腔中也會產酸發酵，產生蛀牙。臨床出診時，經常會有家長要求我以醫生的身份，告訴孩子不能吃糖。想來這些家長平時的“限糖令”，遭到了孩子的種種抵抗。我說：哪個孩子不喜歡吃糖？愛吃糖是孩子的天性，家長沒有必要去強行扼殺。關鍵是要讓孩子少吃，而且吃起糖來要講點“技巧”： 少吃油膩的甜食，少吃餅乾，這些食物易滯留於牙面，增加糖分侵蝕的機會。 研究發現，餐間食糖比就餐時食糖更易引起蛀牙，因此兩餐之間少吃甜的零食。 所以吃完糖或甜食后，要刷牙或漱口。教孩子 多吃蔬菜和水果。因為蔬菜、水果中的纖維成分能幫助清潔牙面、減少蛀牙，同時又能增強孩子的咀嚼功能，有利於孩子頜骨的發育。很多生蛀牙的孩子都每天刷牙，但他們刷牙的質量有問題。是不是每天早晚兩次刷牙？有些家長只督促孩子晨起刷牙，晚上臨睡前的“功課”卻由於種種原因省略了。其實，保持長時間睡眠狀態下的口腔清潔，對防齲病來說更重要。孩子是否做到每個牙、每個牙面都認認真真地刷到了？家長要教會孩子正確的刷牙方法，監督孩子刷牙的時間（約3分鐘），不能由着孩子隨便刷兩下就完事。 較小的兒童缺乏自制力，家長要參与孩子的刷牙活動，必要時幫他完成刷牙，保證質量。家長一定要說服這些孩子去醫院看牙，不能等待觀望。那種“乳牙反正要替換的，因此不治也不要緊”的想法是錯誤、過時的，一定要徹底糾正過來。乳牙爛了，可不單單是會影響孩子的容貌，更重要的是齲齒產生的疼痛會影響孩子的學習和生活，也會影響恆牙的替換。同時，乳牙患齲，咀嚼功能必然降低，會影響兒童的營養攝入，兒童頜面部和全身的生長發育都將受到影響。現在的牙科治療較以前有很大的改觀，在兒童蛀牙的治療過程中，首先基本能保證孩子沒有疼痛的感覺，尤其是在專業的口腔醫院、擁有兒童口腔醫師資格證和懂得幼兒心理的牙醫那裡，孩子的治牙過程會很順利。如果蛀牙早期不积極治療，而等到孩子牙齒基本全爛光了才來治，這時大多要進行較複雜的根管治療（俗稱抽牙神經治療），更有的因無法保留而只能拔除，孩子的痛苦必然會增加。希望家長幫助孩子養成良好的飲食和口腔衛生習慣，每3～6個月帶孩子到專科醫院去檢查，進行必要的預防和及早的齲病治療。
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